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• Efecto contemporáneo: fama mundial

La Gran Ola de Kanagawa

Katsushika Hokusai (1760-1849) fue un autoproclamado "viejo loco por la pintura" hacia el final de su vida. A lo largo de su vida, utilizó 30 seudónimos diferentes, se mudó 93 veces y creó unas 30.000 obras de arte. Hoy en día, se le recuerda como uno de los artistas de ukiyo-e más importantes de Japón y el creador del famoso Gran ola frente a Kanagawa (c. 1829-1833).

Su biografía: La excentricidad vitalicia de un artista incansable

Hokusai nació en 1760 en Edo (actual Tokio), Japón, y su nombre original era Tokitarō. Comenzó a dibujar a los cinco años, y trabajó como dependiente en una librería de préstamo. A los quince años, entró en un aprendizaje para convertirse en grabador de xilografías. Tres años más tarde, estudió con el maestro de ukiyo-e Katsukawa Shunshō.

Haikaiyobukodori (1788) de Katsukawa Shunshō. dominio público - Viejo 100

Ukiyo-e El ukiyo-e fue un estilo artístico japonés que utilizaba planchas de madera para imprimir imágenes y textos. Comenzó a principios del siglo XVII, cuando los artistas lo utilizaban para recrear diseños sobre seda y papel. Pronto, el ukiyo-e se convirtió en un medio muy popular para la producción en masa. También se convirtió en un símbolo de riqueza. La gente podía comprar grabados que representaban a figuras famosas como actores, líderes políticos o monumentos del mundo natural.

Hokusai siguió los pasos de este modelo. Sus primeras publicaciones fueron grabados de actores en teatros kabuki (donde kabuki Siguió haciendo arte de actores, mujeres, figuras históricas, etc. hasta los 20. Fue en esta época cuando también se casó con su primera esposa, que fallecería más tarde, en la época en la que adoptaría el nombre de Hokusai.

Arte de Hokusai

Hokusai siguió perfeccionando sus habilidades y empezó a alcanzar mayores éxitos cuando ingresó en el surimono género artístico. Este estilo se definió por la realización de impresiones para ocasiones especiales como el Año Nuevo. Estaba dirigido a quienes querían hacer invitaciones personales, únicas y de gran calidad.

Su edad de oro comenzó verdaderamente tras esta etapa. En 1793, su maestro Shunshō murió y su esposa falleció poco después. Hokusai se quedó con un hijo, y dos hijas. Cuatro años más tarde, se casó con su segunda esposa, y adoptó el nombre por el que le conocemos hoy.

Hokusai se hizo famoso por sus salvajes exhibiciones de arte en público. Realizaba pinturas de 2.000 pies cuadrados de tamaño en festivales. Trabajador empedernido, se levantaba muy temprano y seguía trabajando hasta altas horas de la noche.

Escena nocturna de Yoshiwara, de Katsushika Ōi, hija de Hokusai.

En 1828, murió la segunda esposa de Hokusai. Esta vez, tuvo a su hija favorita, Oī, que vivió con él y trabajó a su lado durante años. Hokusai tenía 68 años, estaba parcialmente paralizado y enfadado por el hecho de que su hijo fuera un delincuente, por lo que dedicó tiempo a enseñar arte a Oī. Aunque su talento no fue tan reconocido como el de su padre, la película de anime Srta. Hokusai (2015) rinde homenaje a su historia y a la de su padre.

Siempre cambiante, Hokusai seguía mudándose cada vez que su estudio se ensuciaba demasiado. También cambiaba con frecuencia de nombre artístico, algo que, aunque era habitual entre los artistas japoneses de su época, solía llegar a los 30 cambios. Algunos de los nombres profesionales de Hokusai son Shunrō, Sōri, Kakō y Taito.

Al final de su vida, el seudónimo que adornaba su lápida era Gakyo Rojin Manji. Esta frase significa "viejo loco por la pintura" que es sólo una parte de aquello por lo que hoy se le recuerda con cariño.

Captura de pantalla de Hokusai y su hija, Oī, en la película de anime Miss Hokusai (2016). Créditos del Festival Annecy en Flickr.

El impacto de Hokusai: La gran ola del Oeste

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El loco realizó su obra más famosa cuando tenía más de 70 años. La Gran Ola de Kanagawa es un grabado en madera que representa el monte Fuji, símbolo popular del alma de Japón, en la cúspide de una ola gigante. El grabado formaba parte de una serie llamada 36 vistas del monte Fuji. La colección se amplió a 46 impresiones porque alcanzó un éxito aclamado. Aunque la xilografía original se ha desgastado, su soporte hace que existan varias impresiones de ella en los principales museos. Según el Museo Británico , aún existen cientos de impresiones originales.

Aunque originalmente era popular en Japón, La Gran Ola Se le atribuye el mérito de haber inspirado el movimiento impresionista de París. De hecho, hay quien dice que el movimiento nunca se habría producido si la influencia de Hokusai no hubiera trascendido al extranjero.

Japón mantuvo una política aislacionista hasta la década de 1850, justo en la época en que murió Hokusai. Durante su vida, el contacto de la nación con extranjeros fue muy limitado. Sin embargo, el azul saturado de La Gran Ola estaba hecho en realidad con pigmento azul de Prusia. Como lo hizo en 1830, queda la curiosa historia de cómo obtuvo el tono extranjero.

Costa marina en Tago, cerca de Ejiri - boceto. Parte de la serie Treinta y seis vistas del monte Fuji.

Algunos creen que el pigmento europeo da un nuevo significado al arte . Como el monte Fuji representa el alma de Japón, algunos ven la obra como un símbolo de que Japón se mantiene firme ante la ola de cambios e influencias extranjeras que se avecinan.

Cuando Hokusai murió, y Japón abrió sus fronteras, La Gran Ola fue una de las primeras piezas japonesas en llegar a Europa, donde inspiró a Vincent van Gogh, Claude Monet, Degas y Henri de Toulouse-Lautrec, entre otros.

Degas se inspiró en el modo en que Hokusai dibujaba la forma humana, y Toulouse-Lautrec reflejó sus representaciones de la vida ordinaria. Es posible que Claude Monet se inspirara en el arte floral de Hokusai para crear sus nenúfares. Al igual que Japón adoptó tendencias de Occidente en un esfuerzo por modernizarse, Francia también adoptó la inspiración de los maestros japoneses.

Casa del jardinero en Antibes (1888) de Claude Monet

Efecto contemporáneo: fama mundial

Hoy en día, la obra de Hokusai sigue llegando a personas de todos los continentes. Incluso quienes no se interesan por el arte pueden reconocer a menudo sus piezas. Aunque La Gran Ola originalmente se imprimía en artículos como seda o papel, ahora puede verse en una variedad de soportes diferentes como calcetines, fundas de teléfono, libros y otros medios de la cultura pop.

Lo que es menos conocido es el impacto inicial y la interesante vida del propio loco. Juntos, son motivo más que suficiente para ver por qué Hokusai fue un personaje tan memorable.

Retrato de Hokusai por Keisai Eisen, antes de 1848.