- Los comienzos de John Cage
- Aprendizaje y desarrollo
- Interés por la espiritualidad oriental
- Jaula y 4'33"
- El impacto duradero de John Cage
John Cage y uno de sus pianos preparados; con la página 18 de Solo para piano, de Convert for Piano and Orchestra de John Cage, 1958.
Desde sus colaboraciones con los artistas de los movimientos Dadá y Fluxus hasta su legendaria época de profesor en el Black Mountain College, hay pocas cosas en la historia del arte moderno del siglo XX que no tengan alguna deuda con la mente revolucionaria de John Cage. De todas sus obras, 4'33" (compuesta en 1952) destaca como un momento crucial en la historia de la interpretación musical y artística estadounidense.
Los comienzos de John Cage
Retrato de un joven John Cage vía LA Times
John Cage nació en 1912 en el centro de Los Ángeles. Su padre era inventor y su madre era periodista a tiempo parcial del Los Angeles Times Empezó a tomar clases de piano en cuarto curso, con una mezcla de profesores particulares y familiares.
Sin embargo, Cage nunca mostró mucho interés por convertirse en el próximo Mozart, ya que, al parecer, le interesaban más la lectura a primera vista y la composición que el talento puramente interpretativo. Se graduó como mejor alumno de su instituto con la intención de convertirse en escritor.
En 1928, Cage ingresó en el Pomona College para estudiar teología. Sin embargo, no le gustaba el pensamiento controlado que se enseñaba en los cursos universitarios y abandonó los estudios al cabo de dos años, alegando que la universidad no era el lugar adecuado para desarrollarse como escritor. En lugar de ello, viajó a Europa con la ayuda económica de sus padres, buscando la educación a través de la experiencia vital en lugar de la educación formal.escolarización.
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Gracias.Su estancia en Europa se prolongaría unos dieciocho meses y abarcaría varios países, entre ellos España, Francia y Alemania. Durante este tiempo, Cage estudió con Lazare Lévy , pianista y compositor francés. Lévy introdujo a Cage en la música de Bach y ayudó a avivar el interés de Cage por la composición musical por primera vez desde su juventud. Sin embargo, no fue hasta su estancia en Mallorca cuando Cageempezó a componer su propia música.
John Cage, un hombre del Renacimiento, también se interesó por la pintura, la escritura y las matemáticas, e incluso utilizó ecuaciones matemáticas para sus primeros escritos y composiciones. Sin embargo, insatisfecho con los resultados de sus primeras composiciones, regresó a Estados Unidos en 1931.
Aprendizaje y desarrollo
Arnold Schoenberg enseñaba en UCLA cuando Cage era su alumno vía UCLA
Cuando Cage regresó a Estados Unidos, se trasladó a California, donde dio algunas conferencias de arte cerca de su casa en Santa Mónica para ganar dinero. A través de su carrera y su continuo interés por las artes, Cage conoció a muchas figuras importantes del arte en la comunidad del sur de California. Estudió composición con Richard Buhlig, un graduado de Juilliard de Chicago, Illinois, y se hizo amigo deAl cabo de dos años, Cage había decidido abandonar la pintura y la escritura para centrarse principalmente en sus estudios de música.
Siguiendo el consejo de un compañero, Cage comenzó a estudiar con Arnold Schoenberg , una de las figuras más destacadas de la composición y el expresionismo alemán del siglo XX. Schoenberg accedió a enseñar a John Cage de forma gratuita si Cage estaba dispuesto a dedicar su vida a la composición (cosa que hizo). Schoenberg se convirtió en la mayor inspiración de Cage durante los dos años siguientes, aunque no estuvieron exentos deconflictos.
Cage acabó abandonando la tutela de Schoenberg tras un desacuerdo de perspectiva, pero Cage mantuvo su promesa al compositor mayor durante el resto de su vida, declarando unos cuarenta años más tarde que seguía componiendo no porque sintiera la necesidad de escribir música, sino porque había prometido a Schoenberg que lo haría. La opinión de Schoenberg sobre Cage no era la de un gran compositor, sino la de unfantástico inventor, y por eso Cage se ganó el respeto del anciano.
John Cage durante su concierto en la inauguración de la Fundación Nacional de las Artes en Washington, D.C. ., 1966
Tras abandonar la tutela de Schoenberg, Cage se trasladó a San Francisco y luego a Seattle, donde prosiguió sus estudios con diversos colegas y en distintos contextos culturales. En 1941 enseñó brevemente en la Escuela de Diseño de Chicago, y en 1942 publicó una exitosa composición titulada La ciudad lleva un sombrero de ala ancha le animó a trasladarse a Nueva York en busca de un mecenazgo más lucrativo, así como de mayor fama y reconocimiento.
Interés por la espiritualidad oriental
Página 18 de Solo para piano de Convert para piano y orquesta de John Cage , 1958, vía MoMA, Nueva York
Cuando se trasladó por primera vez a Nueva York, Cage se alojó en casa de Peggy Guggenheim como una especie de beneficiario de su mecenazgo. Allí se relacionó con muchos artistas dadaístas influyentes, como Piet Mondrian y Marcel Duchamp, cuyas obras había conocido Cage durante su estancia en Europa. Las nociones dadaístas de espíritu libre y sus anticonvenciones artísticas interesaron enormemente a John Cage y, en consecuencia, se mudó a Nueva York.Gran parte de la obra que creó durante y después de la década de 1940 se asocia canónicamente con el movimiento dadaísta. Sin embargo, tras un desencuentro con Peggy Guggenheim, Cage tuvo dificultades para encontrar una acogida positiva para su obra debido a la enorme influencia de ésta en la escena artística neoyorquina, y volvió a sentirse frustrado con sus proyectos musicales.
En 1946, un descorazonado Cage aceptó ser tutor de una joven músico india llamada Gita Sarabhai que había llegado a la ciudad, a cambio de que ella le enseñara filosofía oriental. Sarabhai explicó a Cage que el propósito de la música era sobriedad mental, hacer que uno fuera susceptible a la influencia divina. Esto amplió la comprensión de Cage sobre la composición, y de nuevo comenzó a escribir música, esta vez conestructura más suelta y más espacio para el pensamiento meditativo.
En 1951, uno de los alumnos de Cage, Christian Wolff, le presentó el I-Ching , un método chino de adivinación. John Cage quedó profundamente intrigado por el método y utilizó el I-Ching como medio para componer totalmente por azar, eliminando en la medida de lo posible su propia influencia de las partituras musicales. Esta aceptación del azar y la renovada confianza en su propia capacidad llevaron a Cage a lo siguientefinalmente compuso una obra que llevaba años considerando, titulada 4'33".
Jaula y 4'33"
Una representación de 4'33" por John Cage , vía ThePiano.SG
Compuesto en 1952, 4'33" rompió todas las expectativas de la composición musical. Escrita en tres movimientos, la obra se estrenó en el Maverick Concert Hall de Woodstock, Nueva York, interpretada por el aclamado pianista David Tudor. La pieza se desarrollaba de la siguiente manera: Tudor se acercaba al piano, se sentaba en el banco y cerraba la tapa de las teclas. A continuación, él y el público permanecían sentados durante algún tiempo en silencio, el paso del tiempo marcado únicamente por elapertura y cierre posteriores de la tapa de la llave dos veces más, para marcar el segundo y el tercer movimiento.
A menudo descrito como cuatro minutos y treinta segundos de silencio, 4'33" La brillantez de Cage reside en su habilidad para enmarcar el silencio, para mantener al oyente en el momento de anticipación justo antes de una bella pieza musical, el momento en el que nuestros oídos están más afinados. Al suspender al oyente de esta manera, nos lleva a captar el zumbido de la electricidad en las vigas, al susurro de los vestidos en los asientos del teatro, a las suaves exhalaciones de nuestroEl sonido ambiente se convierte en sinfonía. La música es todo lo que nos rodea.
El impacto de esta obra, tan adelantada a su tiempo, se extendería durante décadas. En el álbum de los Beach Boys Sonidos de mascotas En sus pinturas por goteo, Jackson Pollock dejaba que su mente y su cuerpo trabajaran de forma instintiva, sin influencias conscientes. El movimiento Happenings de los años 60 se basó en gran medida en el encuadre de la experiencia cotidiana, invitando a los participantes a oler hierba recién cortada y cáscaras de naranja en una habitación en penumbra. John Cage fue una gran influenciasobre cada uno de ellos, conscientemente o no.
El impacto duradero de John Cage
George Brecht y Allan Kaprow en la clase de John Cage en The New School fotografiado por Harvey Gross , a través del John Cage Trust
Tras su polémico éxito con 4'33" Cage comenzó a componer música para danza moderna, trabajando con su amante de toda la vida y renombrada bailarina contemporánea, Merce Cunningham. Enseñó en la New School desde mediados de los años 50 hasta 1961 y continuó ampliando sus métodos de utilizar el azar en sus obras, creando una serie titulada Las diez mil cosas A principios de la década de 1960, se había convertido en un nombre muy conocido y había enseñado o influido indirectamente en algunos de los artistas en activo más importantes de Estados Unidos (y del extranjero) a través de su pensamiento y su práctica audaces e inventivos.
Una de las mayores influencias de Cage fue el movimiento Fluxus , un movimiento que surgió a la luz del efímero movimiento Happenings y que todavía existe. John Cage impartió un curso titulado "Composición experimental" durante su estancia en la New School, del que surgieron algunos de los nombres más importantes del primer Fluxus. Allan Kaprow , George Brecht y Dick Higgins fueron alumnos deCuriosamente, ninguno de estos alumnos era músico, sino que cada uno procedía de prácticas artísticas distintas, como la pintura, el grabado y la escultura. Cage también trabajó con el videoartista Nam June Paik y publicó escritos escritos en parte por casualidad que influyeron en el mundo de la poesía experimental a partir de los años sesenta.
John Cage y uno de sus pianos preparados vía Bowerbird
A día de hoy, John Cage ha tenido posiblemente más impacto en el arte fuera de la composición musical. Las ideas que afrontó a través de 4'33" El artista ya no es el único creador de un objeto, sino más bien el medio a través del cual el universo puede fluir. Cage murió en 1992, a los 79 años. En el centenario del nacimiento de Cage, el comisario Juraj Kojs encargó trece obras distintas, cada una de cuatro minutos y treinta y tres segundos de duración, acompositores de todo el mundo, para honrar 4'33".
Cage llevó a la vanguardia de la composición una teoría que sigue influyendo en el arte hasta nuestros días. Para John Cage, todo sonido es música, y todo lo que sucede es bello. El paisaje del universo interpreta una bella sinfonía para sus criaturas en cada momento. El azar es su propio artista, siempre en juego a nuestro alrededor. El genio de Cage, sin embargo, fue su habilidad para enmarcarlo. Creó una lente a través de la cualtodo el mundo puede comprender este hecho en un instante o, para ser exactos, en cuatro minutos y treinta y tres segundos.