Uno de los casos más destacados de arte con un enorme significado sociológico es la exposición de 1910 Manet y los postimpresionistas organizado por los miembros del grupo de Bloomsbury Roger Fry, Clive Bell y el crítico literario británico Desmond MacCarthy, se convirtió en uno de los detonantes de la era modernista.

El modernismo, un movimiento definido por una sociedad cargada de filosofía, pretendía ante todo cambiar y subvertir los órdenes sociopolíticos y culturales imperantes y liberar a la gente del convencionalismo claustrofóbico. La exposición de Fry despachó y avanzó las sensibilidades de liberación, provocando un reacondicionamiento: un movimiento de lo obsoleto a lo moderno.

Descubrir el término "moderno

Piedad (según Delacroix) de Vincent Van Gogh, 1889, vía Van Gogh Museum, Amsterdam

Antes de ahondar en el modo en que la exposición de Fry propició el advenimiento del modernismo, hagamos una pequeña digresión y analicemos los matices que subyacen al término "moderno", un término esencialmente cargado de subjetividad que autores, críticos, artistas y lectores de todas las épocas reclaman continuamente como propio. Incluso historiadores de todas las épocas han calificado intrínsecamente de modernos a sus contemporáneos, al tiempo quecategorizar sus antecedentes como, bueno, antecedentes o típicos. Esta disputa entre lo antiguo y lo moderno ha permanecido como un debate perpetuo, dominando la vida europea durante décadas, afectando a su vida sociopolítica, económica e intelectual.

Sin embargo, la palabra "moderno" o modernidad está plagada de paradojas. Es una denominación temporal, que tiene una relación diferencial con las cosas existentes antes que ella, es decir, lo obsoleto o lo clásico. La autocomprensión de cada época aparece como una desviación o una armonía con su pasado. Samuel Johnson describe la palabra "moderno" como una desviación de la manera antigua y clásica. Hans RobertJauss navega por el término rastreando su historia, su senectud y su simbiosis final con lo clásico, haciéndolos así colegas. Virginia Woolf llamó a lo "moderno" una nueva comprensión, una forma de liberación del confinamiento de lo convencional. En su hábil ensayo, El Sr. Bennett y la Sra. Brown, 1924, Virginia Woolf atribuye el advenimiento de la era moderna (aunque sin utilizar el término "moderno") a la exposición de 1910 Manet y los postimpresionistas.

Manet y los postimpresionistas : Proyecto Pasión de Fry

Negativo de Roger Fry fotografiado por Alvin Langdon Coburn, 27 de febrero de 1913. Impresión de 1913, vía The J. Paul Getty Museum, Los Ángeles; con cartel publicitario de Grafton Galleries, vía The Courtauld Institute of Art.

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La primera exposición postimpresionista, celebrada en las Grafton Galleries de Londres por el crítico de arte británico Roger Fry y sus compatriotas el 8 de noviembre de 1910, se tituló oficialmente Manet y los postimpresionistas. La exposición, notoria y revolucionaria, fue un éxito comercial, atrayendo a más de 25.000 espectadores durante los dos meses que duró. Fry, que ya era un crítico de arte, historiador del arte y autor de varios artículos sobre artistas renacentistas y proto-renacentistas, estaba muy interesado en el arte francés de finales del siglo XIX.al encontrar un hueco libre en las Galerías Grafton, lo cogió.

Un huerto provenzal de Vincent Van Gogh, vía Museo Van Gogh, Amsterdam

La exposición no fue sólo una extravagante indulgencia del propio interés de Fry por el "arte moderno", sino un audaz empeño que representó un cambio en las innovaciones artísticas. Mostrando una variada gama de arte, Fry expuso las obras de Paul Cézanne, Paul Gauguin y Vincent Van Gogh, entre otros, clasificándolos como postimpresionistas.

Fry comenzó deliberadamente con Édouard Manet, ya que Manet era considerado el artista moderno francés por excelencia en la Inglaterra de la época, y avanzó lenta y constantemente a través de los demás, llegando finalmente a los postimpresionistas. El estilo vívidamente distinguible, discernible y representativo de Manet sirvió de base, un mosaico fundacional contra el que las obras de arte postimpresionistasDe hecho, un crítico ha descrito esta progresión de Manet a Matisse como una conmoción "administrada por grados".

La Amazona-Retrato de Marie Lefebure de Édouard Manet, 1870-75, vía Museu de Arte de São Paolo

Fry acuñó el término "postimpresionismo", utilizándolo por primera vez en 1906 y de nuevo en 1910, cuando organizó la exposición. Léxicamente, postimpresionismo significa después del impresionismo, y Fry empleó el término para situar las novedosas y revolucionarias obras de arte en un linaje y atribuirles una historicidad y una continuidad.

Cuando se oye hablar de postimpresionismo, se sabe que se trata de una asociación (desviada o armoniosa) con el impresionismo. Los postimpresionistas ampliaron las tendencias impresionistas rechazando sus limitaciones. Los colores vivos y saturados se mantuvieron, pero la expresión cambió. La experimentación con las formas geométricas, el volumen, la profundidad, la percepción y el cuerpo humano marcaron a los postimpresionistas con una singularidadque no sólo los diferenciaba de sus predecesores, sino que los convertía en blanco fácil de la indignación y la crítica.

Un cambio en la tipicidad siguió a la exposición

La Femme Aux Yeux Verts de Henri Matisse, 1908 vía Museum of Modern Art, San Francisco

La exposición dio así a conocer al público a pintores oscuros y dispares, lo que influyó profundamente en todos los ámbitos de la vida europea de la época. Manet y los postimpresionistas El "postimpresionismo" y su empleo por Fry pronto se convirtieron en un término de uso común, como señala JB Bullen en Postimpresionistas en Inglaterra El alejamiento de las técnicas impresionistas predominantes en los cuadros expuestos aumentó aún más el estatus de modernidad presentado y representado por la exposición. La percepción del carácter humano experimentó un cambio, y la recepción escandalosa, casi calumniosa, de la exposición retrató este cambio desde la época de los "antiguos" a la de los "modernos".ortodoxia claramente.

La recepción negativa traicionó la ortodoxia de la vida civil británica

Dos mujeres tahitianas de Paul Gauguin, 1899 vía The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

La exposición fue una éxito de escándalo Las respuestas fueron tensas, y los críticos se mostraron desdeñosos y despectivos. Los artistas cuyas obras se exhibían fueron incluso sospechosos y acusados de perversiones psicológicas y falacias sexuales. Se produjo un furor político, xenófobo y perverso. En retrospectiva, este furor se interpreta hoy como una falta de conocimiento del arte y la cultura franceses por parte de la sociedad británica. Pero, en 1910, nadie quehabía estado en la exposición estaba en condiciones de evaluar su reacción. Sin embargo, la repulsión ante la descarada exhibición del cuerpo humano traicionaba la ontología conservadora victoriana que había subrayado y caracterizado la vida de los ingleses hasta entonces.

La exposición dejó huella

Esta perturbación fue consecuencia de que Fry desafiara las normas sociales. Es importante señalar que la exposición también precipitó reacciones positivas. Los jóvenes artistas consideraron la exposición un trampolín hacia la liberación metafísica y artística. Destacadas figuras de la literatura contemporánea como Virginia Woolf y Katherine Mansfield asistieron a la exposición y quedaron tan impresionadas por la experiencia quesu opus revelaba marcadores de influencia postimpresionista.

Girasoles de Vincent Van Gogh, 1889, vía Museo Van Gogh, Amsterdam

Inspiradas en la pintura postimpresionista, las obras de Woolf exponen la trivialidad de las convenciones y ponen de manifiesto la excepcionalidad de la conciencia humana a través de la corriente de conciencia. De hecho, es más apropiado llamar "bocetos" a sus breves obras en prosa, teniendo en cuenta su estructuración pictórica.escritores modernos y muestra el impacto que la exposición de Fry tuvo en su arte.

En su boceto La marca en la pared, El narrador de Woolf imagina que la marca en la pared es:

"... la cabeza de un viejo clavo gigantesco, clavado hace doscientos años, que ahora, debido al paciente desgaste de muchas generaciones de criadas, ha asomado la cabeza por encima de la capa de pintura, y está teniendo su primera visión de la vida moderna a la vista de una habitación de paredes blancas iluminada por el fuego."

Se puede imaginar que la marca en la pared es una sutil referencia al advenimiento del modernismo en Europa. Compara el clavo con una persona atrapada en un mundo premoderno obsoleto y ortodoxo (clavado hace doscientos años) que atraviesa dicha pared a través de su superficie pintada; es decir, a través del "materialismo" de escritores premodernos como H.G. Wells, Arnold Bennett y John Galsworthy.

El clavo puede ser la exposición de Robert Fry sobre los postimpresionistas, que "marcó" el despertar del modernismo en Europa. Sea lo que sea el clavo, la marca causada por el clavo puede imaginarse como el modernismo y su efecto en la habitación victoriana de "paredes blancas" con su desnudez (de mente) y la gente afectada por la guerra (como en llamas).

El proyecto radical de Fry fue un soplo de aire fresco

Bañistas de Paul Cezanne, 1874-1875, vía The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

A pesar de sus defectos, la exposición supuso un innegable soplo de aire fresco, Manet y los postimpresionistas incitó a la decadencia de los convencionalistas. Esto condujo a la aparición del sujeto modernista a través de la novedosa concepción de la "relación entre el hombre y el arte", como afirma Woolf. No se equivoca, ciertamente, cuando escribe: "en diciembre de 1910, o alrededor de esa fecha, el carácter humano cambió".

Más información:

Bullen, J. B. (1988), Postimpresionistas en Inglaterra, Routledge

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